Les anciens scientifiques, \u00e0 quelques exceptions pr\u00e8s, consid\u00e9raient la vitesse de la lumi\u00e8re comme infinie. Dans les temps modernes, cette question est devenue le sujet de d\u00e9bat. Galil\u00e9e et Hooke ont conc\u00e9d\u00e9 qu'il \u00e9tait fini, bien que tr\u00e8s grand, tandis que Kepler, Descartes et Fermat d\u00e9fendaient toujours l'infini de la vitesse de la lumi\u00e8re. La premi\u00e8re estimation de la vitesse de la lumi\u00e8re a \u00e9t\u00e9 faite par Olaf R\u00f6mer (1676). Il a remarqu\u00e9 que lorsque la Terre est plus \u00e9loign\u00e9e de Jupiter sur son orbite, les \u00e9clipses de la lune Io de Jupiter sont retard\u00e9es de 22 minutes par rapport \u00e0 ses calculs. De l\u00e0, il a obtenu une valeur pour la vitesse de la lumi\u00e8re d'environ 220 000 km \/ s, valeur impr\u00e9cise mais proche de la valeur r\u00e9elle. En 1676, il fit une pr\u00e9sentation \u00e0 l'Acad\u00e9mie de Paris, mais il ne publia pas ses r\u00e9sultats comme un article scientifique formel. La communaut\u00e9 scientifique n'a donc accept\u00e9 l'id\u00e9e de la vitesse finie de la lumi\u00e8re qu'un demi-si\u00e8cle plus tard, lorsque, en 1728, la d\u00e9couverte de l'aberration a permis \u00e0 J.Bradley de confirmer la finitude de la vitesse de la lumi\u00e8re et d'affiner son estimation. La valeur obtenue par Bradley \u00e9tait de 308 000 km \/ s. \u2026 Une autre m\u00e9thode de laboratoire (\u00abm\u00e9thode du miroir tournant\u00bb), dont l'id\u00e9e fut sugg\u00e9r\u00e9e en 1838 par F. Arago, fut r\u00e9alis\u00e9e en 1862 par L\u00e9on Foucault. En mesurant de petits intervalles de temps avec un miroir tournant \u00e0 grande vitesse (512 tr \/ s), il a obtenu pour la vitesse de la lumi\u00e8re une valeur de 298 000 km \/ s avec une erreur de 500 km \/ s. La longueur de la base dans les exp\u00e9riences de Foucault \u00e9tait relativement petite - vingt m\u00e8tres. \u2026 Apr\u00e8s v\u00e9rification et accord des r\u00e9sultats obtenus dans divers laboratoires, la XVe Conf\u00e9rence g\u00e9n\u00e9rale des poids et mesures en 1975 a recommand\u00e9 une valeur \u00e9gale \u00e0 299792458 m \/ s comme valeur de la vitesse de la lumi\u00e8re dans le vide, avec une erreur relative ( incertitude) de 4\u22c510-9 [48], correspondant \u00e0 une erreur de calcul absolue de 1,2 m \/ s.<\/div><\/div>
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